¿Cómo funciona el Aire Acondicionado? La ciencia de esta tecnología

Introducción

Si necesitas refrescar tu casa o negocio, los sistemas de Aire Acondicionado pueden hacerte la vida más cómoda reduciendo la temperatura del aire interior. Un aparato de Aire Acondicionado utiliza la refrigeración para extraer el calor del aire del interior de tu casa y bombearlo al exterior. Pero ¿Cómo funciona exactamente? En este artículo, te explicaremos la ciencia que hay detrás del funcionamiento del Aire Acondicionado central para que puedas entender lo que ocurre cuando enciendes el interruptor del Aire Acondicionado en verano.

¿Qué es el aire centralizado?

El aire central es un tipo de sistema de Aire Acondicionado que enfría toda la casa. Suele ser más eficiente que las unidades de ventana porque puede controlar la humedad, la calidad y el flujo de aire dentro de cualquier espacio.

Las partes principales de un sistema de Aire Acondicionado central típico son:

1. Una unidad exterior que aloja un ventilador, un serpentín condensador y un compresor.
   
2. Una unidad interior (normalmente un horno o un fan coil) que aloja la batería del evaporador y el ventilador para hacer circular el aire enfriado.
   
3. Tubos de cobre que permiten el paso del refrigerante entre las unidades interiores y exteriores.
   
4. Una válvula de expansión que controla el flujo de refrigerante hacia los conductos que transportan el aire desde la unidad interior al exterior, a los distintos espacios habitables y de vuelta al interior.
   
5. Un compresor que comprime el gas refrigerante en forma líquida.
   
6. Un serpentín condensador donde este líquido se evapora y vuelve a convertirse en gas.
   
7. Un serpentín evaporador donde otro tipo de producto químico (agua) absorbe el calor del interior de tu hogar antes de ser liberado a la atmósfera exterior a través de las rejillas de ventilación situadas cerca de puertas o ventanas.

El proceso de climatización es sencillo

La ciencia que lo sustenta es compleja.

Los aparatos de Aire Acondicionado tienen formas y tamaños diferentes, pero todos funcionan con la misma premisa básica: utilizan refrigerante para extraer el calor de tu casa u oficina y luego trasladan ese aire frío al interior del edificio a través de conductos. Cuando se enciende la unidad de Aire Acondicionado, ésta realiza este proceso una y otra vez hasta que todo el interior se enfría al máximo.

Ahora que ya tienes una idea fundamental de cómo funcionan los aparatos de Aire Acondicionado, vamos a profundizar en el proceso completo.

Fuente: U.S. Department of Energy - Energy Saver 101 Infographic

El aire interior caliente se enfría al pasar por una batería llena de refrigerante. El refrigerante absorbe el calor del aire interior al transformarse de líquido a gas y el aire enfriado se devuelve a tu hogar.

Antes de entrar en la gran batería de la unidad exterior, el gas refrigerante se comprime. Un gran ventilador impulsa el aire a través de la batería exterior, rechazando el calor absorbido del espacio y expulsándolo al exterior a medida que el refrigerante se transforma de nuevo en líquido.

Tipos de Aire Acondicionado

• Acondicionadores de aire murales divididos: Los acondicionadores de aire de sistema dividido, también conocidos como acondicionadores de aire murales, se componen de una unidad interior y otra exterior. La unidad exterior suele colocarse en el suelo o contra la pared, mientras que la unidad interior se monta en la pared. Las tuberías que conectan las dos unidades pasan por la pared.
  
  
• Aire Acondicionado sin conductos: Un sistema de climatización sin conductos, a menudo conocido como minisplit, es un sistema de calefacción y refrigeración creado para proporcionar aire caliente o frío a una o varias habitaciones sin necesidad de conectar conductos. Para las habitaciones que necesitan ser calentadas o enfriadas, solarios, garajes, y otras partes de la casa, los sistemas minisplit son una solución excelente.
  
  
• Aire Acondicionado portátil: Un Aire Acondicionado portátil (PAC) es una máquina autónoma y ligera ideal para enfriar espacios solitarios. Normalmente disponen de un kit de instalación y están diseñados para instalarse rápidamente en el suelo. Son una buena alternativa a las unidades de ventana porque la mayoría de las versiones tienen ruedas para que puedas trasladarlos a distintas habitaciones.
  
  
• Aire Acondicionado de ventana: Las unidades de Aire Acondicionado de ventana son pequeños aparatos de Aire Acondicionado que pueden instalarse en el marco de una ventana. El sistema funciona introduciendo aire frío en el espacio y extrayendo el aire caliente. Mientras que el ventilador está dentro de casa, el componente del aparato que expulsa el aire caliente está fuera.

Conclusión

Esperamos que este artículo te haya ayudado a comprender los aspectos básicos del funcionamiento del Aire Acondicionado. Es un proceso complejo en el que intervienen muchos componentes diferentes que trabajan juntos para mantener fresco tu hogar.

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